Živa Ploj Peršuh se je na slovenskem glasbenem prizorišču uveljavila kot dirigentka, ki občinstvo navdušuje s svežimi in prepričljivimi izvedbami. Je vsestranska dirigentka s širokim simfoničnim in opernim repertoarjem, ki dirigira doma in v tujini. S svojo neizmerno energijo in sposobnostjo za zagon ambicioznih projektov strastno pomaga mladim glasbenikom in v zadnjih letih mladim beguncem, glasbenikom iz Ukrajine.
Po končanem študiju muzikologije v Ljubljani je študirala orkestrsko in operno dirigiranje v Mannheimu v Nemčiji. V okviru svojega dela se Živa zavzema za izobraževanje otrok in mladih glasbenikov, zato je ustvarila mnogo glasbenih formatov, ki doprinesejo k razumevanju glasbe in glasbenika. Med temi so družinski koncertni cikel Festinice, katerega inovativni koncerti vključujejo gledališče, nemi film, slike in ples ter tako privabljajo širše občinstvo, ob koncu študija v Mannheimu je ustanovila svoj orkester Festine, s katerim je povezala profesionalne glasbenike iz Slovenije in drugod po Evropi z mladimi slovenskimi glasbeniki in jih usposabljala za izvajanje sodobne glasbe ter jih seznanjala z raznovrstnimi historičnimi praksami.
S ciljem soustvarjati slovensko kulturo je Živa leta 2013 ustanovila Mednarodni orkester Ljubljana. Sestavljajo ga glasbeniki z vsega sveta in je gostoval v Avstriji, na Hrvaškem, v Italiji, Srbiji, Španiji in Veliki Britaniji. Orkester deluje kot ambasador mesta Ljubljana, na tujih odrih predstavlja državo Slovenijo, k sodelovanju privablja mednarodne soliste in je za programe prejel nagrade predsednikov Slovenije in Italije.
Leta 2019 je Živa v sodelovanju z mednarodnimi in lokalnimi partnerji ustanovila Slovenski mladinski orkester. Orkester je postal pomemben simbol slovenske kulture in se postavlja ob bok bolj uveljavljenim evropskim nacionalnim mladinskim orkestrom.
Leta 2022 je Živa ustanovila umetniški in humanitarni projekt Glasba za prihodnost, ki pomaga pri evakuaciji in vključevanju mladih ukrajinskih glasbenikov. Pomagala je 142 glasbenikom pri selitvi v Ljubljano in vključevanju v življenje v Sloveniji. Iz te skupine glasbenikov je ustanovila simfonični orkester, ki je nastopal tako v Sloveniji kot tudi v Avstriji, na Hrvaškem, v Nemčiji in drugod. Violinist Gidon Kremer je bil ključni podpornik projekta in se je Živi pridružil na koncertu v Ljubljani.
Poleg lastnih projektov je Živa redno gostujoča dirigentka Orkestra Slovenske filharmonije, simfoničnih orkestrov SNG Maribor in Ljubljana ter Simfoničnega orkestra RTV Slovenija. Dirigirala je v Franciji, Nemčiji, Italiji, Španiji, Veliki Britaniji ter številnih državah po Evropi in Severni Afriki.

Rojena sem 11.9.1967 v Zasavju.
Leta 1993 sem diplomirala na FDV, Fakulteti za družbene vede v Ljubljani, smer sociologija. Izobraževala sem se, med drugim, na področjih političnega marketinga, socialne psihologije, MVO in zlorabah otrok.
Od leta 1995 sem zaposlena v državni upravi. V diplomaciji sem službovala na Kitajskem, dva mandata v Iranu in v Braziliji.
Na Ministrstvu za zunanje zadeve Republike Slovenije sem doslej pokrivala politično varnostna vprašanja, globalne izzive in razporeditev moči v mednarodnem okolju, človekove pravice, predvsem pravice otrok in ranljivejših skupin v različnih okoljih.

Sem diplomatka, 17 let zaposlena v ministrstvu za zunanje zadeve. V svet sta me ponesli najprej strast in kasneje diplomacija. Po Beogradu, Kijevu, Moskvi in Rimu me je po mnogih letih družina vrnila domov. Vmesna postaja je bila v mojem rodnem mestu Mariboru, ki je leta 2012 gostilo Evropsko prestolnico kulture. Tja sem kot vodja mednarodnega programa za eno leto iz Ljubljane “preselila” kulturne ambasade tujih veleposlaništev. Med študijem sem si domišljala, da bom novinarka, natančneje dopisnica iz Rima – zato tudi izbor študijske smeri novinarstva in italijanščine, nekaj časa sem se v tej obrti tudi preizkušala. Za dušo sem dolga leta prevajala romane in poezijo iz italijanščine, se pogovarjala z italijanskimi pisateljicami in pisatelji o literaturi ter širila navdušenje nad branjem. Polna znanja sem ga želela deliti naprej, tako sem nekaj let zasledovala akademsko kariero, najprej kot asistentka za italijansko književnost in potem kot lektorica za italijanski jezik na ljubljanski Filozofski fakulteti. Zadnja leta sem spet v stiku z mediji, obveščam jih o slovenskih zunanjepolitičnih prioritetah ter preko njih ozaveščam javnost, kako pomembna sta razvojno sodelovanje in humanitarna pomoč za bolj pravično, trajnostno, vključujočo, varno in solidarno prihodnost za vse na vsetu.

Imam 25 let mednarodnih in diplomatskih izkušenj, predvsem v mednarodnih organizacijah in Evropski uniji. Trenutno živim v Bruslju, kjer sem vodja Kabineta Komisarja Evropske unije za krizno upravljanje (humanitarno pomoč in civilno zaščito). Kariero sem začela in nadaljujem v Ministrstvu za zunanje zadeve. Poleg dela v diplomatskih predstavništvih pri OVSE na Dunaju (2003-2006) v času slovenskega predsedovanja OVSE in pri OZN v New Yorku (2006-2008) v času slovenskega predsedovanja EU, sem uspela izkoristiti tudi številne priložnosti za promocijo Slovenije in EU ter slovenskih in evropskih interesov v okviru EU ali mednarodnih organizacij. Bila sem svetovalka direktorja Urada OVSE za demokratične institucije in človekove pravice (ODIHR), ki se med drugim ukvarja tudi z opazovanjem volitev. Med 2015 in 2018 sem bila po aneksiji Krima in zasedbi Donbasa namestnica vodje Posebne opazovalne misije OVSE v Ukrajini. Zatem sem skoraj tri leta (2018-2021) opravljala delo namestnice vodje Delegacije Evropske unije v Moskvi. Kot politični analitik sem bila angažirana v opazovalnih misijah volitev v Albaniji (2013) in Ukrajini (2014). Tekom kariere sem se ukvarjala s temami Varnostnega sveta OZN, reševanja in ukvarjanja s konflikti, človekovimi pravicami, promocijo demokracije, v zadnjih letih pa vedno bolj z zelenimi temami na evropski ravni.

Dr Verbole je diplomatka, mediatorka, raziskovalka, novinarka, trenerka in motivatorka. Ima več kot 25 let delovnih izkušenj na mednarodnem področju, ki jih je pridobila s svojim službovanjem na odločevalskih mestih v Združenih narodih (ZN) in v Organizaciji za varnost in sodelovanje v Evropi (OVSE). Delovala je in še naprej deluje na različnih področjih kot so demokratizacija in razvoj civilne družbe, dobro upravljanje, človekove pravice, državljanska vzgoja, volitve, volilna reforma in neodvisnost volilnih institucij, preventivna diplomacija, mediacija, multikulturni dialog, pomiritve sprtih strani in reševanja konfliktov, gradnja miru in razvijanja dialoga, delo z mladimi, varnost in sodelovanje, lokalna samouprava, regionalni razvoj, problematika Romov in ranljivih skupin ter enakopravnost spolov. Sodelovala je s Svetom Evrope, predvsem na področju reševanja konfliktov in gradnje miru in promociji žensk v politiki v Severni Afriki in .na Kavkazu. Kariero je začela kot novinarka. Doktorirala je na Nizozemskem. V času študija se je ukvarjala s problematiko zaščitenih območij in še posebej reševanjem konfliktov med različnimi deležniki ter politiko in politiziranjem procesa razvoja. Bila je štipendistka Britanskega sveta, norveškega raziskovalnega inštituta in grške vlade. Aktivno je sodelovala pri ustanavljanju raziskovalne mreže COST – Social Sciences.

V Organizaciji združenih narodov za kmetijstvo in prehrano (FAO) se je ukvarjala z razvojem podeželja. Vodila je tudi sekretariat FAO delovne skupine za ženske. V OVSE Misiji v Skopju se je ukvarjala z reformo izobraževanja in izobraževanjem manjšin ter medkulturnim dialogom. V Albaniji je vodila projekt za krepitve Romskih skupnosti. Kot visoka uradnica za demokratizacijo pri Organizaciji za varnost in sodelovanje v Evropi (OVSE) je med drugim zasnovala in izvedla številna usposabljanja za javne uslužbence, člane nevladnih organizacij, mlade, ženske političarke, člane parlamenta, člane volilnih komisij in volilne administracije ter Rome s področja razvoja lokalne samouprave, na temo mehanizmov za enakopravnost spolov, temo vključevanja v politiko in grajenja političnih znanj, na temo neodvisnost volilnih teles za strokovnjake in člane volilne administracije, usposabljanje nevladnih organizacij za vključevanje v procese odločanja in podobno. Kot strokovnjakinja za razvojne politike je svetovala vladam Albanije, Kosova in Turčije na temo razvijanja nacionalnih politik za reševanje problematike Romov in nudila tehnično podporo omenjenim vladam v boju proti diskriminaciji in za spoštovanje človekovih pravic. Kot ministrica svetovalka na sektorju za mednarodne organizacije (MZZ) je pokrivala OVSE. Je avtorica različnih publikacij na temo. Gostovala je kot predavateljica v okviru magistrskega študija International Relations and Diplomacy v Nemčiji, v okviru MZZ Diplomatske akademije in kot strokovnjakinja na Konferenci Evropskega diplomatskega programa o EU kot globalnem akterju vodila delavnico na temo Zahodnega Balkana. Trenutno se ukvarja s problematiko integracije držav Zahodnega Balkana v Evropsko unijo. Je članica različnih mednarodnih združenj.

Vsi učitelji, ki so me podpirali v času šolanja, so mi v roke dali ključ in luč, ki ju od tedaj nisem izpustila iz rok. Delati v poklicu, na področju za katerega si se izobraževal in usposabljal je posebna sreča. Moja stroka je obramboslovje. Sodim v generacijo, ki si je pridobila vojaško znanje in veščine v praksi in pridobila častniški čin. A šele izzivi, ki sem jim šla naproti so me izklesali v strokovnjakinjo, ki je aplicirala poglobljena znanja v sistemu zaščite in reševanja ter v izgradnji sodobnega obrambnega sistema. Še več, okoliščine moje generacije so me docela izzvale, da sem moje znanje in veščine preizkusila tako v vojni za Slovenijo kot v praksi civilnih domačih in mednarodnih operacij.

Najmočneje je moj poklicni in osebni razvoj opredelilo delo na vključevanju Slovenije v Nato, predsedovanje odboroma Sveta EU v 2004 za nadzor nad trgovino s konvencionalnim orožjem in v 2021 za humanitarno pomoč, vodenje operacij v regiji na vzhodu Ukrajine v opazovalni misiji OVSE v prvem letu konflikta in dolžnost veleposlanice v Bosni in Hercegovini. Trenutno se posvečam vprašanjem varnostne politike, še zlasti terorizma, mednarodnih vidikov boja proti terorizmu in nasilnem ekstremizmu. Moj prosti čas, čas za regeneracijo telesa in duha, pripada konjeništvu in skrbi za ohranjanje ogrožene pasme bosanskih planinskih konj.